曹春元，1931年12月出世，江苏常熟人。1950年就读于同济大学土木与桥隧专业。为提前投入新我国建造，三年完结四年的大学课程，1953年结业后即与同学陈新等共赴北京大桥规划处，1955年至1957年与苏联专家一起参与武汉长江大桥规划。随后在中铁大桥局50余年的职业生涯中，一向为祖国的桥梁建造事业斗争。取得国家科学前进特等奖1项、一等奖3项以及省部级奖项若干，获评全国劳动模范、詹天佑个人成就奖等荣誉，享用政府特殊津贴待遇。

  1958年，曹春元担任重庆白沙沱大桥的规划及施工。1959年在《桥梁工程》杂志宣布《围囹规划》一文，对长江深水根底施工具有指导意义。1959年6月至1965年3月任南京长江大桥北岸施工规划组组长，掌管多项沉井施工新技能，“南京长江大桥建造新技能”于1985年获国家科学前进特等奖。

  1972年，曹春元调至大桥局五处任技能主管。1973年至1982年，在九江长江大桥建造中，提出双壁钢围堰规划施行工程技能等多项创造。参与的“九江大桥双壁钢围堰规划与施工”“京九线九江大桥建桥新技能”获评两个国家科学技能一等奖。

  九江长江大桥建造期间，曹春元首要担任水上6至10号墩的施工。施工全套工艺流程中，他发现地质钻探9号墩位岩面溶蚀严峻，需求改变墩位，于提出改变施工计划，先开端10号墩高水位施工，这得到了规划组的支撑，快速缩短了施工工期。在水中主墩施工全套工艺流程中，陈新提出了双壁钢围堰大直径钻孔根底计划，曹春元作为五桥处水中墩的主管工程师，详细担任该计划的施行。先从7号墩开端，结合水上施工条件，他和技能人员拿出了围堰浮运定位的详细措施，后来我又结合实际规划出了围堰的全体拆开、全体搬运拼接装置工艺，很好地加快了施工的进展。6号主墩的施工不到一年就完结，那是其时长江水中墩施工的最快速度。双壁钢围堰大直径钻孔技能在九江长江大桥得以成功运用，为今后桥梁建造供给了很好的学习，其时四川、重庆等当地的桥梁技能人员都到九江来学习。

  1983年，曹春元掌管长东黄河大桥等十几座特大桥建造的技能作业。长东黄河大桥技能难度不大，但由于工期紧，必须有一个很好的施工计划和工序组织。曹春元到了工地后就先把整个施工布局确认了下来。1983年11月，曹春元调到四桥处任副总工程师，从长东大桥的西岸调到了东岸。其时定的施行工程的计划是先浮运沉井然后建造桥墩，可是河床淤泥特别深，水很浅，施工船无法通行。后来他掌管改变了计划，选用筑岛沉井的施工办法，变水上作业为岸上作业，一个枯水期就建成了8个桥墩，保证了大桥如期建成。

  钱塘江二桥开建后，曹春元以四处总工程师的身份投身其间。起先，北岸河床选用的是钢板桩围堰，但由于处于强涌潮地段，无法对立剧烈的冲击。曹春元经过对地质状况的归纳调查研讨，提出选用钢壳围堰计划。选用钢壳水上施工渠道计划，水上没有支撑体系，用每个桥墩的4根钢护筒作为支撑渠道，这样对水的阻力就比较小，并且结构最简略，浮运、定位，整一个完好的进程装置都比较快，适合在涌潮区建筑桥墩。这个计划在施行进程中简单操作，并且经过对旧料进行改装，节省了不少资料，缩短了准备时间，加快了施工进展。在钱塘江二桥建造中，曹春元掌管参与的“在强涌潮河段建筑长联钱塘江大桥技能”获1995年国家科学技能前进一等奖。

  1988年，钱塘江刮飓风，涌潮特别大，二百多艘船淹没，大桥很好地抗击了涌潮。

  退居二线后，曹春元又担任孙口黄河大桥及芜湖长江大桥的技能参谋作业，并先后参与润扬大桥，苏通大桥，南京大胜关大桥的监理、参谋作业，获江苏省交通厅先进个人称谓。

  “一朝相遇，相守毕生。”曹春元曲折祖国南北，在无悔的青春年华里，肩扛职责、从严作业，为我国的桥梁建造事业书写了无尚的荣光。